مطلوبیت در اقتصاد چیست؟

مطلوبیت (Utility) در اقتصاد به میزان رضایت و خشنودی مصرف‌کننده از مصرف کالاها و خدمات مختلف اشاره دارد. اگرچه مطلوبیت به‌طور مستقیم قابل اندازه‌گیری نیست، اما از طریق مقایسه میان گزینه‌های مختلف مصرفی، می‌توان میزان رضایت نسبی را سنجید. مفهوم مطلوبیت در اقتصاد توسط جرمی بنتام مطرح شد و به مرور زمان در نظریه‌های اقتصادی جایگاه ویژه‌ای پیدا کرد. امروزه مطلوبیت نه تنها به درک رفتار مصرف‌کننده کمک می‌کند، بلکه در استراتژی‌های بازاریابی و افزایش سود کسب‌وکارها نیز نقش مهمی ایفا می‌کند.

مطلوبیت و انواع آن

مطلوبیت در اقتصاد به‌عنوان معیاری برای سنجش میزان لذت و سودمندی که هر واحد از یک کالا یا خدمت به مصرف‌کننده می‌دهد، مورد استفاده قرار می‌گیرد. در اقتصاد، دو نوع اصلی از مطلوبیت وجود دارد: مطلوبیت رتبه‌ای (Ordinal Utility) و مطلوبیت شمارشی (Cardinal Utility). این دو نوع مطلوبیت روش‌های متفاوتی برای بیان و اندازه‌گیری رضایت مصرف‌کنندگان از کالاها و خدمات ارائه می‌دهند.

مطلوبیت رتبه‌ای (Ordinal Utility)

نظریه ترتیبی یا اُردینالی مطلوبیت در اقتصاد بیان می‌کند که نمی‌توان مطلوبیت را به‌طور دقیق مانند قیمت و مقدار اندازه‌گیری کرد. اما می‌توان کالاهای مختلف را بر اساس ترجیحات شخصی رتبه‌بندی کرد. به عبارت دیگر، در این نظریه نمی‌توان میزان دقیق رضایت ناشی از مصرف یک قهوه یا یک چای را مشخص کرد. اما می‌توان به‌وضوح گفت که قهوه برای فرد مورد نظر خوشایندتر از چای است یا برعکس.

مطلوبیت شمارشی (Cardinal Utility)

مطلوبیت شمارشی به مفهوم کمی‌تر مطلوبیت اشاره دارد و فرض می‌کند که میزان رضایت مصرف‌کننده از مصرف کالاها و خدمات می‌تواند به صورت عددی بیان شود. در این نوع مطلوبیت، مصرف‌کننده می‌تواند بگوید که مصرف یک سبد کالا به او X واحد مطلوبیت می‌دهد و مصرف سبد دیگری Y واحد مطلوبیت. این روش به اقتصاددانان اجازه می‌دهد تا تغییرات در مطلوبیت را به‌طور دقیق‌تر اندازه‌گیری کنند و برای تحلیل‌های کمی از آن استفاده کنند. 

مطلوبیت کل

مطلوبیت کل به میزان رضایت کلی‌ اشاره دارد که فرد از مصرف تمام واحدهای یک کالا یا خدمت  به‌دست می‌آورد. به‌طور مثال، اگر فردی چهار عدد سیب را بخرد و از هر یک رضایت کامل داشته باشد، مطلوبیت کل او از خرید این چهار سیب، مجموع رضایت‌های به‌دست‌آمده از هر سیب است.

مطلوبیت نهایی

مطلوبیت نهایی به میزان رضایت اضافی‌ اشاره دارد که از مصرف آخرین واحد اضافی یک کالا یا خدمت به‌دست می‌آید. این مفهوم برای تحلیل رفتار مصرف‌کنندگان و تعیین میزان تقاضا برای کالاها و خدمات اهمیت دارد. قانون کاهش مطلوبیت نهایی بیان می‌کند که با افزایش مصرف یک کالا، مطلوبیت نهایی هر واحد اضافی کاهش می‌یابد.

تصور کنید در یک روز گرم تابستانی شروع به نوشیدن آب می‌کنید. اولین لیوان آب بیشترین رضایت را برای شما به ارمغان می‌آورد، چرا که به شدت تشنه هستید. لیوان دوم نیز مطلوب است، اما نه به اندازه اولی. با نوشیدن هر لیوان اضافی، میزان رضایت شما کاهش می‌یابد تا جایی که دیگر تشنگی شما کاملاً رفع شده و نوشیدن آب بیشتر به ندرت رضایت‌بخش خواهد بود یا حتی ممکن است ناراحتی ایجاد کند. این روند کاهشی در میزان رضایت، اصل کاهش مطلوبیت نهایی را توضیح می‌دهد که بیان می‌کند با افزایش مصرف یک کالا، مطلوبیت نهایی هر واحد اضافی کاهش می‌یابد. 

منحنی مطلوبیت کل و نهایی

منحنی‌های مطلوبیت کل (TU) و مطلوبیت نهایی (MU) ابزارهای کلیدی برای تحلیل رفتار مصرف‌کننده در مطلوبیت در اقتصاد هستند. منحنی TU نشان‌دهنده کل رضایتی است که مصرف‌کننده از مصرف کالاها و خدمات مختلف به‌دست می‌آورد. این منحنی با افزایش مصرف به سمت بالا حرکت می‌کند. اما سرعت افزایش آن به‌تدریج کاهش می‌یابد تا به نقطه‌ای برسد که دیگر رضایتی از مصرف اضافی حاصل نمی‌شود. به این نقطه “اشباع” گفته می‌شود. بعد از نقطه اشباع، مصرف اضافی دیگر موجب افزایش رضایت نمی‌شود. بلکه ممکن است حتی منجر به کاهش رضایت شود. 

از سوی دیگر، منحنی MU نشان‌دهنده تغییر در رضایت ناشی از مصرف هر واحد اضافی از یک کالا است. این منحنی به‌طور معمول نزولی است. به این معنا که با مصرف هر واحد اضافی، مقدار افزایش رضایت کاهش می‌یابد. زمانی که منحنی TU به بالاترین نقطه خود می‌رسد، منحنی MU به صفر می‌رسد. این به معنای رسیدن به نقطه اشباع است.

این منحنی‌ها به تحلیلگران کمک می‌کنند تا بفهمند چگونه تغییرات در میزان مصرف بر رضایت مصرف‌کنندگان تأثیر می‌گذارد. در نهایت، می‌توانند تصمیمات بهینه در مصرف و بازاریابی را اتخاذ کنند.

کاربرد مطلوبیت اقتصادی

شناخت انواع مختلف مطلوبیت اقتصادی به کسب‌وکارها کمک می‌کند تا رفتار مصرف‌کنندگان را بهتر درک کرده و فروش خود را افزایش دهند. چهار نوع اصلی مطلوبیت به شرح زیر است:

۱. مطلوبیت شکلی
مطلوبیت شکلی به ارزش کل محصول نهایی اشاره دارد که از ترکیب و تجمیع اجزاء مختلف به‌دست می‌آید و بیشتر از مجموع ارزش اجزاء به‌طور جداگانه است. برای مثال، یک تلویزیون هوشمند که شامل صفحه‌نمایش، پردازنده و سیستم صوتی است، ارزش بیشتری نسبت به مجموع ارزش این قطعات به‌طور جداگانه دارد.

۲. مطلوبیت زمانی
مطلوبیت زمانی به معنای فراهم کردن محصولات و خدمات در زمان‌های مناسب و پاسخگویی به نیازهای فوری و دوره‌ای مشتریان است. برای مثال، یک سرویس تاکسی آنلاین با فراهم کردن دسترسی سریع به خودروها در زمان‌های پرترافیک یا مواقع اضطراری، می‌تواند مشتریان بیشتری جذب کند و تجربه بهتری برای آن‌ها فراهم آورد.

۳. مطلوبیت مکانی
مطلوبیت مکانی به دسترسی آسان مصرف‌کنندگان به محصولات و خدمات مربوط می‌شود. به عنوان مثال، یک فروشگاه اینترنتی با ارائه گزینه‌های تحویل سریع به مناطق دورافتاده، می‌تواند اطمینان حاصل کند که مشتریان در هر نقطه‌ای از کشور به محصولات دسترسی دارند، بدون اینکه نیاز به حضور فیزیکی در فروشگاه‌ها داشته باشند.

۴. مطلوبیت مالکیتی
مطلوبیت مالکیتی به ارزشی اشاره دارد که مصرف‌کننده از دستیابی سریع به یک محصول و امکان استفاده فوری از آن به دست می‌آورد. به عنوان مثال فروشگاه آنلاین موبایل با ارائه پرداخت اقساطی به مشتریان اجازه می‌دهد که با پرداخت بخشی از مبلغ، گوشی را سریعاً دریافت کنند و باقی را به‌صورت اقساط بپردازند. این خدمات مالکیت فوری را فراهم کرده و جذابیت خرید را افزایش می‌دهد.

مکتب مطلوبیت‌گرایی

مکتب مطلوبیت‌گرایی در مطلوبیت در اقتصاد، که توسط فیلسوفان انگلیسی جرمی بنتام و جان استوارت میل بنیان‌گذاری شده است، بر اصل افزایش شادی و رفاه جمعی تأکید دارد. این مکتب معتقد است که تصمیمات و اقدامات زمانی صحیح هستند که به بیشترین خوشبختی برای بیشترین تعداد افراد منجر شوند و در عین حال نارضایتی را کاهش دهند. در این رویکرد، مطلوبیت به‌عنوان معیاری برای ارزیابی رفاه در نظر گرفته می‌شود و هدف اصلی آن، حداکثرسازی مطلوبیت در کل جامعه است.

علاوه بر این، مکتب مطلوبیت‌گرایی به مسائل مربوط به توزیع درآمد و عدالت اجتماعی نیز می‌پردازد. از نظر این مکتب، توزیع مجدد درآمد می‌تواند مطلوبیت کل جامعه را افزایش دهد.

مطلوبیت انتظاری

مطلوبیت انتظاری مفهومی در نظریه تصمیم‌گیری است که به افراد کمک می‌کند در شرایط عدم قطعیت انتخاب‌های عقلانی انجام دهند. این نظریه بیان می‌کند که افراد برای هر گزینه، احتمال وقوع نتایج مختلف و مطلوبیت آن‌ها را محاسبه کرده و سپس گزینه‌ای را انتخاب می‌کنند که بالاترین مطلوبیت انتظاری را داشته باشد. این رویکرد در اقتصاد، مالی و نظریه بازی‌ها برای تحلیل رفتار تصمیم‌گیرندگان در شرایط نامطمئن کاربرد دارد.

نظریه رجحان آشکار چیست؟

نظریه رجحان آشکار در مطلوبیت در اقتصاد معتقد است که ترجیحات مصرف‌کنندگان را می‌توان از روی انتخاب‌های واقعی آن‌ها در بازار استنباط کرد. این نظریه به‌طور منطقی فرض می‌کند که مصرف‌کنندگان به‌طور عقلانی انتخاب‌های خود را انجام می‌دهند و از این طریق می‌توان به ترجیحات واقعی آن‌ها پی برد. به‌عنوان مثال، اگر مصرف‌کننده همیشه سبد کالای A را به B ترجیح دهد، این انتخاب‌ها نشان‌دهنده ترجیح واقعی او برای سبد کالای A هستند.

محدودیت‌ها و چالش‌های مطلوبیت

۱- ماهیت ذهنی رضایت
یکی از چالش‌های اصلی در تحلیل مطلوبیت، ماهیت ذهنی و شخصی رضایت است. مطلوبیت در اقتصاد به‌طور مستقیم قابل اندازه‌گیری نیست و به تجربه و نظر فردی وابسته است. این ویژگی باعث می‌شود که تحلیل دقیق مطلوبیت دشوار باشد و نتایج به‌دست‌آمده به‌طور نسبی و تخمینی باشند.

۲- تأثیر عوامل خارجی
عوامل خارجی نظیر فرهنگ، محیط اجتماعی و تغییرات اقتصادی می‌توانند تأثیر زیادی بر مطلوبیت در اقتصاد داشته باشند. این عوامل می‌توانند بر ترجیحات و انتخاب‌های مصرف‌کنندگان تأثیر بگذارند و به پیچیدگی تحلیل مطلوبیت بیفزایند.

۳- قابلیت مقایسه مطلوبیت
مقایسه مطلوبیت در اقتصاد بین افراد و کالاهای مختلف نیز یکی از چالش‌های عمده است. به دلیل تنوع در ترجیحات و تجربیات فردی، مقایسه مطلوبیت به‌طور مستقیم، غیرممکن یا نادرست است. تحلیل‌های اقتصادی باید به این محدودیت‌ها توجه کنند و از روش‌های مناسب برای مقایسه و تحلیل استفاده کنند.

۴- عدم قطعیت و تغییرات در ترجیحات

ترجیحات مصرف‌کنندگان ممکن است با گذر زمان تغییر کند و این تغییرات به دلیل عوامل مختلفی مانند تغییر در شرایط اقتصادی، فرهنگی یا شخصی رخ دهد. مطلوبیت در اقتصاد یکی از مفاهیم بنیادین در اقتصاد خرد است که به بررسی میزان رضایت و خشنودی از مصرف کالاها و خدمات می‌پردازد. این مفهوم به تحلیل رفتار مصرف‌کنندگان، مدل‌های تقاضا، تحلیل رفاه اقتصادی و تئوری تصمیم‌گیری کمک می‌کند.

با وجود چالش‌های مربوط به ماهیت ذهنی و تأثیر عوامل خارجی، مفهوم مطلوبیت همچنان ابزار مهمی برای درک و تحلیل تصمیمات اقتصادی و بهبود سیاست‌های اقتصادی است. به‌کارگیری مناسب این مفهوم در تحلیل‌های اقتصادی می‌تواند به طراحی راهبردهای مؤثر برای بهبود رفاه و کیفیت زندگی کمک کند.

بیشتر بخوانید: اقتصاد کلاسیک چیست؟

سوالات متداول